マーライオンで有名な国、シンガポールへ行ってきました。
東南アジア切っての観光大国でもあるシンガポールは、日本人観光客が多いこともあり、とても安心して楽しめる外国と言えるでしょう。
まず、世界三大がっかりの一つと言われる、白いマーライオン像を見に行きました。
シンガポールの象徴とも言うべき、魚の下半身とライオンの頭部を持ち、口から常に水を吐いている像です。
確かに、印象深さからすると形は小さかったですが、独特の造形は面白かったです。自分の目で本物を見たという達成感もありました。
また、気軽に国境を越えて、マレーシアの街で買い物をしたのもカルチャーショックを受けました。船で少し移動して、軽くパスポートをチェックするだけで他国に移動できるというのは、日本ではできない経験です。
シンガポールには、日本企業も多数出店しています。お土産を買おうとするビルが日本企業のものだったりして、微妙な気分になることもありました。また、売り場はもちろん、タクシーの運転手まで日本語を話せる方が居て、意思の疎通には全く困りませんでした。
ずっと乗っているうちに妙に気が合い、昼食はタクシーの運転手さん行きつけのチャイナタウンの店に連れて行ってもらいました。中華料理は、世界のどこで食べても美味しいお店が多いと、改めて思いました。
夜には、ナイトサファリのツアーに申し込みました。
ツアーで申し込んだので、ホテルからみんなでバス移動しました。もう7時ころだったのですが、まだ日が沈み切っていなくて、夕焼け模様の動物園巡りを始めました。
園内は相当広いようで、専用の車のような乗り物に乗って、順番に動物たちの前を回り始めました。日本語の案内がついているので、動物の名前や生態など、興味深い話が聞けました。時間が進むうちに日も暮れてきて、餌の時間になり、檻の近くで餌を食べている動物たちが見られました。ナイトサファリをすっかり楽しみました。
シンガポールでは、どこでも日本語が通じるので、心配することなく観光を楽しめました。